Diễn Đàn Sim Số Hiện nay xu thế lựa chọn Philippines để du học tiếng Anh ngày một tăng cao. Trong khi các nước phát triển như Hàn Quốc, Nhật Bản,… đã chọn quốc gia ngàn đảo này làm điểm đến lý tưởng từ một thập kỷ nay thì các nước khác như Thái Lan, Việt Nam, Đài Loan, Ả Rập Saudi… chỉ mới lưu tâm đến Philippines trong khoảng độ 2 năm trở lại đây. Điều gì làm nên sự hấp dẫn của Philippines so với các quốc gia Âu Mỹ? Có thể kể đến đầu tiên là chi phí và vị trí địa lý: tương đối mềm và tương đối gần cũng như chất lượng giảng dạy tiếng Anh có phần vượt trội trong khu vực khi là quốc gia sử dụng tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai lớn thứ 5 thế giới. Nếu đã chọn Philippines, bạn cần biết một số vấn đề sau để không khỏi bỡ ngỡ trong lần đầu tiên đặt chân đến quốc gia này. 1. Quốc gia của Thiên Chúa giáo. Philippines có hiến pháp tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước. Đây là một phần trong thể chế đa nguyên, ngăn cản quyền điều hành nhà nước vào tay một tôn giáo bất kỳ và ngược lại nhà nước không được phép can thiệp vào tự do tín ngưỡng của nhân dân. Tuy nhiên, có đến 80% dân số theo đạo Thiên Chúa nên nói ảnh hưởng của Thiên Chúa giáo luôn rất mạnh mẽ trong đời sống của người dân. Trái ngược với Việt Nam ta khi đa số đều theo Phật giáo thì chỉ 1% người dân Philippines là Phật tử. Vậy nên nếu bạn là tín đồ Thiên Chúa giáo, khi theo học tại đây, bạn sẽ không mấy khó khăn khi thực hiện các nghi lễ tôn giáo như đi nhà thờ mỗi thứ bảy, chủ nhật hàng tuần.v.v… 2. Chuyến bay đến Philippines Hiện nay Việt Nam vẫn chưa có chuyến bay nào trực tiếp tới các thành phố nào khác của Philippines ngoại trừ Manila. Nếu bạn học ở các thành phố như Manila, Clark, Baguio thì chỉ cần bay một chuyến rồi di chuyển bằng xe buýt nhưng nếu học ở Cebu hay Davao thì bạn phải trung chuyển tại Manila và tiếp tục hành trình trên một chuyến bay khác. Có hai hãng chính mà bạn có thể lựa chọn là Philippines Airlines – Hãng hàng không quốc gia và Cebu Pacific – Hãng hàng không giá rẻ hàng đầu Philippines. Theo Skytrax thì Philippines Airlines được xếp là hãng hàng không 3 sao, tiêu chuẩn cao. Đây là hãng hàng không thương mại đầu tiên ở Châu Á và là hãng hàng không lâu đời nhất thế giới. Tuy nhiên chi phí bay khá cao, phù hợp với du học sinh có điều kiện một chút. Ưu điểm là chất lượng dịch vụ tốt, rất ít khi xảy ra trường hợp delay chuyến bay. Cebu Pacific là hãng hàng không giá rẻ có thị phần lớn nhất tại Philippines. Cebu Pacific đôi khi lấn át cả thị phần của Philippines Airlines vì giá cả cực kỳ cạnh tranh nhất là tại quê nhà của hãng hàng không này – Cebu thì không cần phải bàn cãi về sự thắng thế của nó. Các chặng bay từ Thành phố Hồ Chí Minh hay Hà Nội đến Manila, nếu bạn đặt vé sớm sẽ có giá tốt chỉ tầm 2 triệu đồng cho một vé khứ hồi. Là lựa chọn tiết kiệm nhất cho học viên Việt Nam khi du học tại Philippines nhưng nhược điểm là đôi khi chuyến bay của bạn sẽ bị delay. 3. Tiền tệ Đơn vị tiền tệ chính thức của Philippines là Peso (Ký hiệu là PHP). Có một lời khuyên nho nhỏ là trước khi lên đường du học, bạn hãy dùng tiền Việt mua USD và khi sang Philippines, bạn đổi ra Peso. Như vậy sẽ được giá hơn. 1 USD vào thời điểm này dao động từ 44.5 đến 46 Peso. Câu hỏi đặt ra là cần đổi bao nhiêu tiền cho một chuyến du học tiếng Anh ngắn hạn? Nếu bạn nào đã tìm hiểu sẽ biết, Philippines có hai loại trường Anh ngữ một là Semi Sparta, hai là Sparta. Nếu học Semi Sparta, ngoài giờ học (sau 5 hoặc 6 giờ tối) bạn có thể ra ngoài, còn nếu học Sparta thì bạn chỉ có thể ra ngoài vào cuối tuần. Như vậy, thông thường, bạn cũng sẽ chẳng có cơ hội tiêu xài quá nhiều trừ phi bạn muốn cuối tuần du lịch đó đây thì sẽ tốn kém một tý. Trung bình, một tháng, một học viên Việt Nam chỉ tiêu khoảng 2 triệu đồng tiền Việt là nhiều vì bạn chẳng phải tốn tiền ăn ở, nên mức ấy là khá dư dả. Có trường hợp, cả tháng chỉ dùng 50 USD tương đương khoảng 1 triệu đồng tiền Việt. Hãy tự tính toán chi phí để mang theo một lượng tiền mặt vừa phải để chi trả các chi phí địa phương nhé các bạn. Còn lại thì lời khuyên là bạn nên sử dụng thẻ Visa Debit (tài khoản tiền USD) để tránh thất thoát ngoài ý muốn và tiện dụng cho các hành trình đi xa. 4. Ẩm thực Ẩm thực Philippines chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ ẩm thực Tây Ban Nha, Trung Hoa và Mỹ. Và món ăn yêu thích có thể kể đến là gà rán, các món ăn liên quan đến thịt gà. Tại các trường Anh ngữ của Philippines, vì đa phần học viên đều đến từ Hàn Quốc và Nhật Bản nên các bữa ăn cũng theo khẩu vị của hai quốc gia này. Điểm tương đồng là họ cũng rất chuộng thịt gà. Một bữa ăn tại một trường Anh ngữ của Philippines Có thể bạn sẽ rất ít khi bắt gặp các món cá hay thịt bò và cả rau các loại như Việt Nam vì bản thân họ cũng không chuộng rau quả. Như thế, du học sinh Việt Nam sẽ gặp chút bất lợi trong ăn uống. Nếu không phải là người dễ ăn, bạn nên mang theo một số thực phẩm đóng gói quen thuộc của Việt Nam để tránh bị nhàm chán. Đối với người dễ ăn thì thực ra, các món ăn ở đây đều khá ổn.
